SF6-kaasu, rikkiheksafluoridi, on väritön, hajuton, myrkytön kaasu. Sillä on erityisiä kemiallisia ominaisuuksia, jotka tekevät siitä ihanteellisen eristimen ja kaaren sammutusväliaineen. Seuraava selittää, miksi SF6 -kaasulla on hyvä eristys ja kaaren sammutusominaisuudet molekyylirakenteen, kemiallisten ominaisuuksien ja fysikaalisten ominaisuuksien näkökohdista.
Ensinnäkin SF6 -molekyylin molekyylirakenne määrittää sen hyvän eristyssuorituskyvyn. SF6 -molekyyli koostuu yhdestä rikkiatomista ja kuudesta fluoriatomista ja sillä on oktaedrinen rakenne. Rikkiatomi on oktaedronin keskellä, ja fluoriatomit jakautuvat tasaisesti kahdeksalla kärkipisteellä. Tämä rakenne tekee SF6 -kaasun napaisuudesta erittäin korkean ja sillä on voimakas polarisaatiokyky sähkökentällä. Polarisaatiovaikutus mahdollistaa SF6 -kaasun estämisen tehokkaasti virran virtauksen, siten erinomaiset eristysominaisuudet.
Toiseksi, SF6 -kaasulla on korkea jakautumisjännite ja kaaren sammuttava suorituskyky. Jakautumisjännite viittaa pienimpiin jännitearvoon, jolla eristävä väliaine hajoaa sähkökentän vaikutuksen alla. Kokeet osoittavat, että SF6 -kaasun hajoamisjännite on paljon korkeampi kuin muiden yleisten kaasujen, kuten ilma ja typen, koetta. Tämä johtuu siitä, että SF6 -molekyylien polarisaation jälkeen muodostuneet positiiviset ja negatiiviset varaukset tekevät kaasun sisäisestä sähkökentästä tasaisesti jakautuneena ja kaasun elektronien vapaa polku on lyhyt, joten ionisointi ei ole helppoa ja aiheuttaa hajoamista.
Lisäksi SF6 -kaasulla on myös hyvä kaari sammuttava suorituskyky. Kaaren sammutus viittaa kaaren nopeasti sammuttamiseen, kun nykyinen voimansiirto päättyy korkeajännitelaitteisiin. SF6 -kaasulla on korkea ionitiheys ja kemiallinen stabiilisuus. Kun virta kulkee nollan läpi, se voi nopeasti absorboida ja poistaa vapaat elektronit ja ionit kaaressa, saavuttaen siten luotettavan kaaren sammutuksen. Lisäksi SF6 -kaasulla on korkea lämpöstabiilisuus, ei ole alttiita lämpöhajoamiselle, se kestää korkeat kaarilämpötilat ja estää tehokkaasti kaaria sytyttämästä uudelleen.
Yhteenvetona voidaan todeta, että SF6 -kaasusta on tullut ihanteellinen eriste ja kaaren sammutusväliaine sen erityisen molekyylirakenteen, suuren hajoamisjänniteen ja kaaren sammutustehokkuuden vuoksi. Korkeajännitteisten tehonsiirto- ja jakelujärjestelmissä SF6-kaasua käytetään laajasti laitteissa, kuten katkaisijoissa, kaapelitterminaaleissa ja sähköasemissa. Sen hyvä eristys ja kaaren sammuttava suorituskyky varmistaa laitteiden turvallisen ja vakaan toiminnan ja parantaa sähköjärjestelmän luotettavuutta.
